牧水山忠魂碑的發想

關於這座忠魂碑的發現行程，已有詳細的記錄在登山補給站了，剩下想分享的是一些更細微的過程與想法。

第一次看到這座碑的照片，是在國家文化資料庫裡，那時還在大學登山社，算算竟然也快10年了。那時鍵入「下田正」當關鍵字後，可以跑出所有《大正弎年太魯閣蕃討伐軍隊紀念》寫真帖的照片，我也很認真的一張一張看，忠魂碑的影像就一直留在腦海裡，直到2012年才找出來。在這之間的空白無進展，有許多可以討論的事。


前幾年偶然買到《大正弎年太魯閣蕃討伐軍隊紀念》的復刻本，我猜測是舊書商印來賣的，畢竟多印幾本賣出去的錢也許比把原件珍本的單價還要多也說不定。我翻了之後才了解國家文化資料庫的資料呈現還有許多改進空間。

寫真帖裡的照片都是依照時間順序排列的，但我當時沒注意到國家文化資料庫的照片的識別號、創作日期，以至於當他們數化後幾乎以「太魯閣戰役」當主要標題時，粗心忽略了這些資訊；而國家文化資料庫的照片又缺乏原圖說，失去極多有用的資訊。至於浮水印全都打在照片中間影響判釋，以及圖片解析度不高這點就不再多說了。現今已有非常多數位化的史料，可惜如上述所說照片排序、原圖說等許多細節的呈現還有改善餘地，得靠大眾用更多方法與角度來詮釋。

附上幾則寫真帖上關於忠魂碑的一些資訊以及後續可能研究的方向：
1914.7.26 忠魂碑建設
1914.7.28 忠魂碑除幕式

忠魂碑的字是先寫在紙或布幕上，再附於大石上所鑿刻。因為石頭很高，所以還得架木頭方便站立。除了看得出有「戰死病歿」、「忠魂碑」這幾個字之外，一側還有一排字，但風化太嚴重實在看不出，推測是落款題字人或是時間。至於忠魂碑這幾個字是誰題的，我猜測最有可能的是在現場的最高司令官萩野末吉吧！

除幕式當日除了隆重的招魂祭之外，還有餘興場進行角力、戲劇等節目，也許有讓官兵與苦力放鬆心情的作用。事實上，早在約1個月前，太魯閣東西兩方的軍隊警察隊已經會合，戰事已暫時告一段落，忠魂碑揭幕以及招魂祭舉行應該有作為日方戰事結束的意義。