彗星小記

　　這陣子因關注紫金山-阿特拉斯彗星C/2023 A3 (Tsuchinshan–ATLAS)的動向，也想起《理蕃の友》中的一篇短訊，是臺灣原住民與彗星之間的少見紀錄，翻閱抄錄如下：

C/2023 A3(Tsuchinshan–ATLAS)
2024/10/19 觀霧

《理蕃之友》第五年（1936年）九月號

理蕃新聞 〈彗星的出現與高砂族〉（高雄）

　　大正3年左右，出現彗星，之後便發生了著名的南蕃事件。潮州郡的排灣族深信彗星的出現將導致不祥事件的發生，有人開始謠傳以下情事：

　　「8月8日深夜時，南方天空出現大星，煙徹夜持續著，此類星星大約大正3年時也曾出現過一次，之後便立刻發生了南蕃騷動，此次必然也會發生異常事件吧，例如國與國發生戰爭或大地震等。」

　　於是當地展開流言取締，致力於天體異常的說明。

　　短訊裡分別在大正3年（1914年）與昭和11年（1936年）出現了彗星，令人好奇他們到底是誰。

　　翻閱日本天文學會的《天文月報》，藉著接近的月份與亮度，確定了族人們看見的是デラワン彗星（Comet Delavan 1913f）與ペルチヤー彗星（Comet Peltier 1936a），今日IAU命名系統則分別稱為C/1913 Y1（Delavan）與C/1936 K1（Peltier）。

　　1913f最初於1913年12月，由當時在阿根廷拉普拉塔天文台（La Plata Astronomical Observatory）擔任助理的Paul Tuttle Delavan所發現，預測於1914年10月26日通過近日點。根據《天文月報》的訊息，彗星於1914年5月時位於金牛座，亮度約10等，但由於接近太陽而無法觀測；6、7月時開始能於日出前觀測，8月下旬已達肉眼可見的亮度，9、10月間從獵犬座往大熊座、牧夫座方向移動，並達到最大亮度約3等。

　　至於1936a，則是在1936年5月15日，由美國的業餘天文學家Leslie Copus Peltier所發現。彗星進入7月之後的亮度顯著增加，8月上旬亮度已達約3等星。10月份的《天文月報》也記下臺北的天文愛好者吉村昌久於8月7日觀察到彗星的訊息，此時《理蕃の友》也無意間保存了另一筆臺灣的彗星觀測紀錄。

　　發生於大正3年（1914年）10月的南蕃事件，正好是1913f彗星達到最大亮度的時期。我們得以想像族人在發動襲擊的前夕，望見彗星與北斗七星相伴的情境，以及飄散在部落之中的詭譎氣氛。

　　二十多年後，族人們對衝突的記憶依然深刻，當彗星成為戰爭、災禍的連結，必定存在著描述此種天象的詞彙，只是今日未見流傳。同時，駐在所警察們為了避免流言散佈，或許還需要用近代的天文學來解釋彗星的出現，從中隱約看見不同知識體系的衝擊。或許今日的科學仍將彗星與災禍的連結視為無稽之談，但回顧1936年之後的世界巨變，族人們應該仍相信彗星的預言是無比靈驗的。